文报局是清政府在驿站之外专门传递驻外使臣来往文报的机构。光绪二年（1876年）首先在上海设立。不久天津文报局设立，称北洋文报总局，起初设在直隶总督衙门内（后迁至总督衙门临近的河北三太爷庙后）。办理从直隶总督衙门向上、向下各官厅发送公文，并经管从北京寄往国外的官方文书。